Kirgisien auch Kirgisistan genannt, ist ein zentralasiatisches Hochgebirgsland mit überdurchschnittlicher Artenvielfalt. 90% des Landes liegen über 1000 m NN. Das Tienschan-Gebirge, das Alai und Transalaigebirge, sowie die Ausläufer des Pamir-Gebirges sind wichtige Landmarken. Die Gebirge sind von großer Bedeutung für den lokalen Wasserhaushalt der Region und für viele andere ökologische Funktionen. Das Tienschan-Gebirge ist ein Eldorado für 20.000 verschiedene Arten, darunter die nur noch sehr seltenen Schneeleoparden und die Marco Polo – Schafe. Außerdem finden sich in Kirgisien die größten Walnusswälder der Welt.

Bereits im ersten Jahrtausend vor unserer Zeitrechnung war das kirgisische Volk in Zentralasien bekannt. Seinen Namen erhielt es im Laufe von Jahrhunderten, erstmals schriftlich erwähnt ist er im Jahre 201 vor Christus. Erste menschliche Spuren in diesem zentralasiatischen Gebiet werden auf ein Alter von etwa 300.000 Jahren geschätzt und zahlreiche Steinzeichnungen von ungefähr 10.000 Jahren Alter geben Zeugnis einer frühen und alten Kultur. Das kirgisische Volk hat sich aus verschiedenen nomadisierenden Turkvölkern über Jahrhunderte entwickelt. Seit dem 13. Jh. gehörten sie zum Mongolenreich Dschingis Khans. Entsprechend bedeutend sind  Pferdezucht und Jurte noch heute in der Kultur des Landes. Das Manas, das kirgisische Heldenepos erzählt vom ereignisreichen Leben der Kirgisen, seinen Kämpfen und Siegen. Ein großer Teil der kirgisischen Bevölkerung ist nach der Auflösung der Kolchosen zur Subsistenzwirtschaft und zur traditionellen semi-nomadischen Landnutzung zurückgekehrt. In Kirgisien gibt es aber auch eine hohe Alphabetisierungsrate und eine Kultur, in deren Traditionen der Naturschutz einen hohen Stellenwert einnimmt.